Leyendas F1: Juan Manuel Fangio - tercera parte
... Previo al comienzo de la
temporada 1952 de la Fórmula Uno, Fangio participó de la carrera inaugural
del autódromo de Buenos Aires ocurrida el 9 de marzo de ese año.
En aquella ocasión, se organizó una
competencia de fórmula libre en donde no participaron equipos europeos, -a
excepción de la escudería francesa Simca- Gordini- que en esa jornada estrenaba
su nuevo modelo homónimo 1500.
Retomando a la carrera, Fangio a bordo
de su Ferrari 166 FL pudo lograr la victoria tras superar en la última vuelta a
Froilán González. Tal fue la paridad entre ambos pilotos en las 30 vueltas de
carrera, que el de Balcarce le ganó al arrecifeño por dos décimas de segundo.
El podio lo completaría el brasileño Chico Landi.
Es importante ahora decir qué para afrontar ese año de la F1, JMF
decidió irse a la escudería Maserati. La primera carrera puntuable fue el
GP de Suiza, el 18 de mayo en el circuito de Bremgarten pero que sufrió las
ausencias notables de Fangio y de Ascari. Este último obtendría el título de
campeón en ese año de 1952.
Sin embargo, el suceso que marcó el
principio, y el fin, de la temporada de nuestro protagonista fue su accidente
en el circuito de Monza. Fue así, que el 7 de junio; día anterior a la carrera
-no puntuable- de Italia, Fangio participó con la escudería BRM (British Racing
Motors), de la " Ulster Tourist Trophy" sobre el trazado de Dundrod
en Irlanda del Norte. Luego de esa carrera, en la cual debió abandonar, el
argentino tenía planeado volar a Italia en un avión privado del Príncipe Bira
para la competencia a realizarse el día siguiente donde la idea original de
Fangio, era probar su nueva Maserati. Sin embargo, Bira decidió salir con
antelación y a partir de ese momento comenzaron los dolores de cabeza para
" el chueco". Primero, porque tuvo que tomar un vuelo comercial a
Londres, seguido de otro a París, en donde un amigo suyo se ofreció a llevarlo
a Lyon, Francia, y donde allí le prestó el auto para que recorriese los 480
kilómetros que le faltaban para llegar a Monza. Fangio llegó a su destino media
hora antes del comienzo de la carrera.
El cansancio le trajo consecuencias,
y en la segunda vuelta, mientras conducía además un auto al que no estaba
familiarizado, perdió su control en la curva de Lesmo y salió del Maserati
impactando contra un árbol. Resultado, el balcarceño despertó en el hospital
con varias vértebras cervicales rotas permaneciendo inmovilizado por doce
semanas. En Monza se había terminado el año automovilístico de Fangio.
Dato: 1952 fue
el primer año en el que el uso del casco sería obligatorio para todos los
pilotos. "El chueco" se reusaba a utilizarlo, pero valga la paradoja,
aquella vez en suelo italiano, esa protección le salvó la vida.
Antes de seguir con esta historia, me
parece interesante también referirme, a su primer accidente
automovilístico importante, para lo cual debo retrotraerme a cuatro años atrás,
puntualmente al 29 de octubre de 1948 en la competencia del
emblemático “Gran Premio de América del Sur" o la “Buenos
Aires- Caracas”, carrera que atravesaba seis países, con 14 etapas y
9.576 kilómetros de extensión.
Ese día, en el transcurso de la 7ma. de éstas, a la altura de Huanchaco, Perú, se desató la tragedia. Fangio y su copiloto iban en los puestos de vanguardia. En ese pasaje predominaba en el camino una espesa niebla que dificultaba la visibilidad, que fue determinante para el despiste del auto que terminó con su Chevrolet volcado en un terraplén. Producto del impacto, se abrió la puerta de su acompañante, Daniel Urrutia, quien salió despedido del vehículo provocándole graves fracturas cervicales, que días después, ocasionaron su muerte.
Por su parte, Fangio
permaneció varios días internado en Perú en donde, se enteró de la triste
noticia del fallecimiento de su copiloto. JMF asumió, que él había
sido el único responsable del accidente, al punto, que casi se retira del
automovilismo.
Para cerrar este apartado, decir que
lo que salvó la vida de Fangio en Perú, fue la jaula antivuelcos, la cual solo
protegía al conductor.
El retorno de Fangio a la F1
En 1953, Fangio volvió a la máxima
categoría para disputar en enero el primer GP de Argentina, que fue la primera
y única carrera que disputó Óscar Gálvez en esta categoría, finalizando la
carrera en la quinta colocación.
En ese 18 de enero, el ganador fue Alberto Ascari con su Ferrari, y
también fue el día en que Giuseppe Farina perdió el control de su
automóvil y embistió contra el público. Al día siguiente, el diario Clarín
informaba, según cifras oficiales, que eran 10 las personas fallecidas, aunque
se sospechaba que el número habría sido más alto. En cuanto a nuestro
protagonista, tuvo que abandonar cuando marchaba segundo debido a la rotura del
diferencial de su Maserati.
Al año siguiente, Fangio se tomaría revancha y ganaría este Gran Premio.
En ese 1953, el gran dominador y
campeón de la categoría, fue Alberto Ascari con su Ferrari, mientras que el
subcampeonato fue para Fangio quien logró su única victoria en el GP de
Monza, Italia, la cual, además, resultó ser la primera carrera ganada por un
piloto de Maserati en la F1.
Dato: Fangio
ganó siete de las nueve carreras que obtuvo la escudería de Módena en la
Fórmula Uno.
Sus años dorados a bordo de Mercedes
Benz (1954-1955)
Para el año 1954, Fangio había sido
contratado por la escudería alemana, pero estos al no tener el auto listo para
competir, le permitieron al argentino correr las dos primeras carreras en
Maserati. " El chueco" con su Maserati 250F obtuvo las victorias en
el GP de Argentina y el de Bélgica.
Foto: en el GP de Buenos Aires 1954 obtuvo su primera carrera a bordo de un Maserati 250 F
El 17 de enero en el autódromo de Buenos Aires, se corrió la primera prueba de esa edición y allí, JMF, logró el primero de sus cuatro GP'S en este circuito.
La carrera: Ese día Fangio largó detrás de Nino Farina y del arrecifeño José
Froilán González. Éste último, tuvo un mal arranque lo cual le permitió al
"Chueco" acceder a la segunda colocación. Durante buena parte del
circuito, el piloto local persiguió al europeo en una carrera en donde la
lluvia fue uno de las grandes protagonistas. Fangio realizó una parada en boxes
para cambiar los neumáticos dónde se retrasó más de la cuenta, y de ese
modo, quedaba a más de un minuto de distancia la punta. Sin embargo, Fangio
aceleró y aceleró, hasta lograr superar a su rival para adjudicarse el primer
Gran Premio del año.
La despedida de su primera etapa con
Maserati fue en el GP de Bélgica, circuito, como dije, también obtuvo el
triunfo.
El 4 de julio de 1954 hizo su debut
oficial en la Fórmula Uno la escudería alemana Mercedes-Benz. Los tres pilotos
designados para conducir esos flamantes monoplazas Mercedes W196 fueron: Hans
Hermann, Karl Kling y Juan Manuel Fangio.
Puntualmente, ese fin de semana en el circuito de Reims, Francia, quien marcó el ritmo fue la escudería Mercedes. Tanto es así, que el de Balcarce obtuvo la pole position en la jornada de clasificación, y detrás suyo, se ubicó su compañero Kling.
En los primeros instantes de la
carrera, Fangio y Kling tomaron la delantera, y más adelante, en el duelo por
los tres primeros lugares, se les unió Hans Hermann. Sin embargo, este último,
debió abandonar en el giro 17 por problemas en su motor.
Fue así como se produjo un apasionante duelo entre Fangio y Kling que
finalmente, el argentino, le ganó a su compañero por medio auto (en tiempo: 1
décima de segundo). De este modo, Mercedes-Benz realizaba su estreno en "
la máxima" con una victoria y un segundo puesto también.
En el siguiente GP, en Gran
Bretaña, Froilán González a bordo de su Ferrari logró el triunfo. Ese día a bordo
de una Maserati, un joven, Onofre Marimón, obtuvo un formidable tercer puesto.
A este último, Fangio le tenía un gran aprecio y lo veía como su sucesor,
pero, en Nurburgring, este corredor tendría un fatídico final.
Llegaba el Gran Premio de Alemania; aquel que años más tarde, el
destacado piloto escocés Jackie Stewart lo llamaría " el infierno
verde". Allí, el 31 de julio de ese 1954, el argentino Onofre Marimón
falleció en la prueba de clasificación cuando intentaba batir el tiempo de su
compañero de equipo, Stirling Moss. González y Fangio se encontraron desolados
frente a la trágica noticia, y tal fue el shock para el balcarceño que no
quería correr al día siguiente. Sin embargo, fue convencido a competir por la
insistencia del director de la escudería, Alfred Neubauer. Fangio
logró la pole y al día siguiente, tras tres horas y cuarenta y cinco minutos de
carrera, finalizó primero.
El campeonato siguió su curso, y la
próxima estación fue el GP de Suiza donde, otra vez, Fangio obtuvo el triunfo
Fangio secundado por F. González. Con este resultado, el " Chueco" se
aseguró su segundo campeonato del mundo, que cerró en la siguiente fecha en
Monza, circuito en el que obtuvo su sexta y última victoria en esa temporada.
Conclusiones sobre campeonato de
Fórmula Uno año 1954:
JMF obtuvo 57 puntos sobre 72 en juego y con una diferencia de treinta puntos sobre el segundo, Froilán González.
Por su gran performance, recibió en su país la distinción del "
deportista del año" y el prestigioso premio " Olimpia de
Oro" que entrega cada año (ese fue el primero) la asociación de
periodistas deportivos de Argentina.
Al año siguiente, la
escudería teutona decidió incorporar al británico Stirling Moss.
Para el campeonato de pilotos de
Fórmula Uno de 1955 se había programado un calendario de diez fechas, y de esta
lista, se excluyó el GP de Indianápolis, EEUU, -en la que no participaban los
equipos europeos-, que comenzaría en el GP de Argentina y finalizaría en Suiza.
Pero, en el mes de junio sucedió en
las "24 horas de Le Mans" la mayor tragedia en la historia del
automovilismo mundial, y por ello, los organizadores de carreras decidieron
cancelar los GP'S de España, Francia, Alemania y Suiza.
De esta manera, esa edición contó con
seis carreras puntuables, en las cuales, Fangio obtuvo el primer lugar en
cuatro circuitos: Argentina, Bélgica, Holanda e Italia.
Ese año, el binomio Fangio-Moss fue un gran éxito en las pistas.
Inclusive, en tres Grandes Premios obtuvieron el 1-2, como ser, en Bélgica y
Holanda donde ganó el argentino y en el GP de Gran Bretaña, circuito en el que
Moss obtuvo su primer triunfo en la F1. Cabe aclarar que al Gran Premio
británico llegaban tras la ya mencionada " tragedia de las 24 hs de Le
Mans" donde habían muerto 83 espectadores y otros 180 resultaron heridos
cuando el Mercedes de Pierre Levegh voló y explotó contra la tribuna principal.
El piloto salió despedido de su monoplaza y falleció tras el impacto.
Video: Fangio explicando el accidente de Pierre Levegh en "las 24 Horas de Le Mans"
Por su parte, en esa edición de Le
Mans, Fangio y Moss compartieron la conducción de un Mercedes 300 SLR. Entrada
la noche este dúo lideraba la carrera llevando una considerable ventaja-,
cuando Mercedes decidió retirar de la carrera a todos sus autos como
consecuencia del accidente del piloto francés.
Dicho esto, proseguiré con la temporada de la F1 del 1955.
Tras el GP de Silverstone, llegaba la última fecha de ese año. La
carrera en cuestión se disputó el 11 de septiembre en el nuevo circuito de
Monza, Italia que comprendía el trazado normal y el viejo restaurado dando un
total de diez kilómetros de extensión.
Ese circuito a estrenar, tenía la particularidad de ser una mezcla de rutero
y óvalo lo que les permitía a los pilotos alcanzar los 300 km/h.
Carrera: en los
primeros compases Fangio tomó la delantera seguido por sus compañeros de
equipo, Moss y Taruffi. Promediando la prueba, Moss consiguió el récord de
vuelta, pero, en el giro 28 sobre los cincuenta pactados debió abandonar. De
allí en más, JMF no tuvo mayores sobresaltos y se alzó con la victoria. Fue así
como el de Balcarce se convirtió en el primer tricampeón de la F1.
Por último, queda por decir, que
luego de esa temporada, Mercedes-Benz se retiró de la Fórmula Uno para retornar
a la categoría recién en el 2010.
Dato: Stirling Moss
fue cuatro veces subcampeón de la F1 (1955,1956,1957 y 1958), y por ese motivo,
al británico se lo conoce como " el campeón sin corona".
Próxima entrega: En el capítulo cuarto de esta historia, haré
referencia a su complejo paso por Ferrari, que pese a ello logró el campeonato
de 1956, y su segunda etapa en la escudería Maserati donde obtuvo de
manera épica su quinto y último título del mundo. Poco a poco, se acercaba cada
vez más el retiro de las pistas del legendario piloto...
(Continuará...)
Muy bueno Pedro!!!!
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