Leyendas de la F1: Juan Manuel Fangio – Segunda parte-
… Después de recibir un gran respaldo
del ACA (Automóvil Club Argentino), y de tener sus primeros contactos con
personas importantes de esta disciplina en Italia, tal el caso de su mecánico
Amedeo Bignami y del experimentado piloto Tazio Nuvolari, Fangio se estableció
en el pequeño pueblo de Galliate, en las cercanías de Milán.
Dicho esto, me es relevante marcar
que el 3 de abril de 1949 obtuvo su primera victoria en las pistas europeas;
más específicamente, en el circuito callejero de San Remo, Italia. Ese día en
el trazado de Ospedaletti, Fangio corrió a bordo de un Maserati CLT48, y que
era, el mismo auto con el que había triunfado en febrero de ese año en el GP
Internacional de Mar del Plata. Su compañero de escudería, era su compatriota
Benedicto Campos.
Ese año en el Viejo Continente
corrió diez carreras, finalizando en la primera posición en seis de ellas, triunfos
que se dieron en San Remo, Pau, Perpignan, Marsella, Monza -a bordo de una Ferrari
125- y en Albi, Francia, con Maserati. Por su gran desempeño en las pistas, la
prensa internacional comenzó a llamarlo el “as” sudamericano.
Por último, despidió ese año
corriendo para Chevrolet en Argentina. Primero, en Bell Ville, Córdoba, donde
ganó la carrera conduciendo un Chevrolet Volpi, y luego en el “Gran Premio de
la República Argentina” donde obtuvo el segundo puesto.
Un año más tarde, en 1950, este
brillante piloto y maestro al volante, sería de la partida en la primera
temporada de la Fórmula Uno en donde sería protagonista representando a la escudería Alfa Romeo.
El primer Gran Premio se corrió en el circuito de Silverstone, Gran
Bretaña, que contó en la partida con 26 pilotos, y en donde la edad promedio de
los corredores participantes fue de 39 años. Fangio en esa carrera tenía 38 y
el más joven era el británico Geoffrey Crosley con 29.
Ya en la carrera, los pilotos Farina, Fagioli y Fangio a bordo de sus
respectivos Alfa Romeo pelearon en los puestos de vanguardia, pero en el giro
62, el de Balcarce debió abandonar debido a un problema en el motor.
Finalmente, ese primer GP lo ganó el italiano Guiseppe Farina.
Una semana después, el 21 de mayo, Fangio tuvo su revancha y obtuvo
el GP de Mónaco; el primero de sus veinticuatro en "la máxima".
Fue una carrera accidentada en donde abandonaron
en total doce pilotos, y que el balcarceño ganó en soledad, inclusive con una
vuelta de ventaja sobre el segundo, el italiano Alberto Ascari de la escudería
Ferrari, y a dos sobre el monegasco Louis Chiron de Maserati. Sobre este
último, puedo agregar, que fue su único podio en la F1.
En esa campaña, además de ganar en el "Principado de Mónaco",
obtuvo sendas victorias en los Grand Prix de Bélgica y Francia, aunque en las
otras tres carreras del calendario debió abandonar. El final del primer
campeonato del mundo lo encontró con la suma de 27 puntos, puntaje que le valió
ser el subcampeón detrás del italiano Farina quien se proclamó campeón con 30
puntos.
En 1951, Fangio conseguiría su primer campeonato de F1 a bordo de
su Alfetta 159 de la escudería de Alfa Romeo. El gran rival a vencer en esa
edición, resultaba ser, ni más ni menos, que la escudería Ferrari y que tenía
como pilotos al italiano Alberto Ascari; luego campeón de la categoría en los
años 1952 y 1953, y a su compatriota, el arrecifeño José Froilán González, subcampeón
en 1954.
Sobre esta primera consagración me centraré en dos carreras. Primero, en
la de Nurbugring (Alemania) o también conocida en aquel entonces como " el
infierno verde", y en segundo lugar, en la última jornada de esa edición,
la de Barcelona.
En lo que hace al circuito alemán, ésta sería su primera experiencia en
esa pista, y donde años más tarde (en 1957), “el chueco" realizaría una de las mayores hazañas en la
historia de la F1 (carrera que desarrollaré, en profundidad, más adelante).
Por lo pronto, en ese 1951, la escudería que dominara la jornada de
clasificación del GP de Alemania fueron las Ferraris de Ascari y González,
resultando el ganador de esa jornada, el italiano. Sin embargo, Fangio, logró
un valiosísimo segundo puesto que le sirvió para mantener la
diferencia a su favor en el mundial de pilotos.
Dato no menor, era, que el motor aspirador de
las Ferrari consumía menos combustible que el de las Alfettas, y por lo tanto,
Fangio tuvo que parar dos veces a reabastecerse de combustible mientras que sus
rivales sólo una. Y cómo si esto no fuera suficiente, para dar ventaja a las
Ferraris, a principios de la carrera tuvo problemas con el embrague, falla
mecánica que sin embargo, no fue obstáculo para que mantuviera su posición en
la general.
Luego, Ascari, logró imponerse en la carrera de
Monza, por lo que todo quedaba por definirse en el GP de España que hacía su
estreno en los circuitos de la F1. La expectativa por la definición del campeonato era grande. Por un
lado, estaba Fangio con su Alfetta, y por el otro, Alberto Ascari con su
Ferrari, separándolos tan sólo tres puntos en favor del argentino.
El Alfa Romeo dominó el primer día de entrenamientos, pero la Ferrari
piloteada por Ascari no se quedó atrás, y logró el primer puesto en la jornada
de clasificación con Fangio en segundo lugar y tercero Froilán González.
El 28 de octubre de 1951, fue el gran día del GP de Barcelona, y que
resultaba ser la octava y última cita del año. Diecinueve fueron los autos de
la partida.
La carrera:
Ascari dominó las primeras vueltas, pero, a partir del cuarto giro, quien se
aferró a la primera posición, y hasta el final fue Fangio.
El problema en ese GP para las Ferraris estuvo
en la elección de neumáticos, error determinante sobre el cual Fangio y el
equipo Alfa Romeo supieron sacar el máximo provecho. La razón fue, que, al ser
más pequeñas las ruedas empleadas, tuvieran mayor desgaste en el asfalto del
circuito barcelonés. En tanto, las Alfettas, optaron por neumáticos más grandes
y con presión alta y que respondieron de gran modo en esa carrera.
Fue así como JMF obtuvo la victoria y el
primero de sus cinco campeonatos del mundo. El podio en suelo español lo
completaron F. González en la segunda colocación y Guiseppe Farina en tercer
lugar.
Tras finalizar la temporada de 1951, Alfa
Romeo y sus “Alfettas” se retiraron de la F1…
Dato estadístico: En la consagración de 1951 nuestro
protagonista cosechó 31 puntos y sumó tres victorias; Suiza, Francia y España.
Próxima
entrega: En el
próximo capítulo hablaré de los dos accidentes que marcaron la carrera de
Fangio, sus dos títulos a bordo de Mercedes Benz mejor conocida como “la flecha
de plata” y, por último, de su vínculo con (compañero/adversario) el británico Stirling
Moss.
(Continuará…)
Excelente Pedro!!!abrazo grande Javier Padilla
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