Pau Gasol

 Nació el 06 de julio de 1980 en Barcelona, España.

Sin lugar a dudas, se trata de uno de los mejores jugadores extranjeros que pasó por las canchas de la NBA, quien, a fuerza de coraje y amor propio, es considerado uno de los mejores reboteros ofensivos y defensivos del básquet mundial, además de ser dueño de un gran talento y habilidad en la zona pintada. Fue su gran performance en el club catalán de la liga ACB de España lo que comenzó a despertar el interés de algunas franquicias de la NBA. Su excelente nivel de juego lo llevó entonces, en el 2001, a ser drafteado en el tercer lugar por los Atlanta Hawks, y aunque no tuvo lugar en ese equipo, fue cedido a los Memphis Grizzlies donde brilló hasta el 2008, año en que firmó para los Ángeles Lakers.

Durante su primera temporada en la NBA, fue distinguido con el premio al mejor debutante (rookie) del año, resultando el primer jugador no estadounidense en lograrlo. Para la obtención de este lauro, fue relevante su extraordinaria planilla final en donde promedió 17,6 puntos, 8,9 rebotes, 2,7 asistencias y 2,1 tapones por juego. Luego, en lo que fue otro logro personal en la temporada 2005/2006 se convirtió en el primer representante de España en ser invitado y disputar el “All Stars Game” o juego de las estrellas de la NBA.

Como dije, en el año 2008, se incorporó a los míticos Los Ángeles Lakers del fantástico Kobe Bryant. Sus primeros tres años en el conjunto angelino fueron inolvidables. Allí, el español resultó ser el socio perfecto de "Black Mamba", se convirtió en pieza fundamental del equipo y fue significativo su aporte para la obtención de los anillos del 2009 y del 2010. 

El segundo anillo fue muy especial ya que el conjunto oro y púrpura venció en un agónico séptimo juego a su rival de toda la vida, los Boston Celtics. En ese último partido, el cátalan realizó un partido excepcional ya que terminó el encuentro con 19 puntos y 18 rebotes. Sin dudas, fue un momento consagratorio para él y su equipo perfilándose como uno de los mejores  internos del mundo.

Luego de ese título, el conjunto angelino mermó vertiginosamente su rendimiento y por tal motivo dejó de figurar como un conjunto aspirante al anillo. Sin embargo, el interno nacido en Barcelona, siguió jugando un buen básquet dentro de la pintura y el boxout, pero la aparición de algunas lesiones en el 2014 sumado a un equipo ya desgastado, aceleró el proceso para que Pau se desvinculase definitivamente de los Lákers y en ese 2014 fue transferido a los Chicago Bulls.

En dicha franquicia, alternó buenas y malas producciones, no obstante, nunca dejó de ser un jugador trascendente cuando se requirieron sus servicios a pesar de sus continuas lesiones, que cada vez eran más frecuentes y agudas, y que le impideron a partir de la temporada 2015/ 2016 jugar con regularidad. 

Se marchó entonces a los San Antonio Spurs, pero otra vez, y producto de sus problemas físicos, tuvo pocos minutos en cancha, lo que lo llevó a rescindir su contrato con la franquicia texana en el año 2019.

Tras ello, tuvo un paso efímero por los Milwaukee Bucks donde jugó sólo tres partidos antes de lesionarse por una fractura en un pie que lo dejó fuera de los playoffs del 2019. De allí pasó a los Portland Blazers en los que no tuvo minuto alguno en cancha, conjunto éste que parece ser, el último en su carrera como jugador de la NBA tras disputar  diecinueve temporadas en la Liga más importante del básket mundial.

Posición/es en cancha: Ala-pívot/ Pívot

Dorsal/ es NBA: 16-17