Leyendas de la NBA: Kareem Abdul- Jabbar

 

. Kareem Abdul Jabbar (“The Sky Hook” o “gancho al cielo”)

Nació el 16 de abril de 1947 en Harlem, Nueva York.

Ya en su etapa formativa, “The Sky Hook”, (mote que ganó por su tiro característico: el gancho) había demostrado su talento y dominio debajo del aro, esto en gran parte, por sus más de dos metros de altura.

Su inicio en este deporte, comenzó en el equipo del colegio secundario “Power Memorial de New York” y de allí pasó a la Universidad de UCLA donde jugó cuatro temporadas en las que logró obtener los campeonatos de 1967, 1968 y 1969. En este último torneo, fue elegido como el mejor jugador universitario del año, y fue uno de los máximos referentes de esa época de la NCAA. En 1969, Abdul Jabbar, fue drafteado en el primer puesto por los Milwakuee Bucks.

Durante las seis temporadas que jugó en ese equipo, sus formidables movimientos, su soltura en la pintura y entrega en cada partido, dejaron un recuerdo imborrable en esa franquicia con quien obtuvo en el año 1971 su primer anillo de la NBA.

Fueron sus destacadas actuaciones en los Bucks, las que llevaron al rey del “Sky Hook” (gancho al cielo), a que en 1975 se marchara a los Lakers con el difícil objetivo de reemplazar a otra celebridad de la liga que se había retirado (1973); Wilt Chamberlain, todo un emblema en el conjunto angelino. Karim Abdul Jabar se acostumbró rápido al equipo, superó ampliamente la prueba y desde un primer momento asumió el rol de líder del conjunto.

Pero a los Lakers aún les faltaba algo, o alguien, para ser un serio candidato al título. Por eso, en 1979 la dirigencia contrató al talentoso base proveniente del básquet universitario, Erving “Magic” Johnson, con quien conformaría uno de los mejores dúos de la historia de la NBA.

Los ochenta fueron una época dorada para los Lakers donde obtuvieron cinco anillos (1980,1982,1985,1987 y 1988), habiendo desplegado para sus logros, un estilo de juego único y hasta hoy irrepetible, que fue definido por los especialistas del básquet como el “Show Time”.

Su gran rival de la época, fue el no menos poderoso Boston Celtics de Larry Bird y compañía, contra quienes disputaron tres apasionantes finales, a todo o nada, que forjó una rivalidad entre ambas franquicias. De esas series, los Lakers se llevaron las ediciones de 1985 y 1987 y su rival la correspondiente a 1984. Por su destacada actuación en la serie final de 1985, Abdul Jabbar, recibió a los 38 (treinta y ocho) años el premio al MVP, siendo el jugador más veterano en recibir esta distinción. Abdul Jabbar, fue, además de tener un excelente juego en la pintura y gran anotador, un jugador completo que colaboraba activamente tanto en ataque como en defensa.

En 1989, con 42 años, este exquisito pivot se retiró de la NBA jugando con sus queridos Lakers su última final, pero que esta vez le tocó perder frente a los Detroit Pistons de Isaías Thomas, Dennis Rodman y Bill Laimbeer.

Jugó 20 temporadas en esta liga, de 1969 a 1989, donde obtuvo seis anillos y sigue siendo hasta hoy, el máximo anotador histórico de la liga con 38.387 puntos.

Posición en cancha: Pívot

Dorsal/es NBA: 33