Biografías de la NBA

 

 Larry Bird (“Larry Legend” o “leyenda)

Nació el 7 de diciembre de 1956 en West Baden, Indiana.

Este célebre jugador, comenzó a mostrar todo su talento en el deporte de la pelota naranja desde su etapa en la NCAA, en el conjunto de la poderosa Universidad del Estado de Indiana, donde brilló durante tres temporadas, con un promedio de más de treinta puntos por juego.

En 1979, en lo que fue su primera prueba de fuego, disputó junto a su equipo, las finales de la liga universitaria contra el plantel de quien luego se transformó en otra gran leyenda de la NBA  Erving “Magic” Johnson de la Universidad de Michigan. Con él se forjaría una de las rivalidades más famosas de la historia siendo este ganador en esta ocasión y alzándose con el trofeo.

“Larry legend” fue drafteado en 1978 en sexto puesto por los Boston Celtics, aunque oficialmente recién debutó en la temporada 1979/1980, convirtiéndose en titular indiscutido, y con el tiempo, en una de las máximas figuras de esa franquicia.

Fue un alero reconocido y admirado por todos en el mundo del básquet, sobresalió tanto por la valentía de su juego, o su determinación, como por ser también dueño de un gran carácter que le permitió ponerse el equipo al hombro en los momentos críticos de cada juego, en especial en los playoffs, cualidades que lo hicieron un jugador sobresaliente y diferente al resto.

Sin lugar a dudas fue uno de los grandes valores de la NBA en la década de los ochenta y principio de los noventa, que además tenía una destreza asombrosa, y que junto a los internos Kevin McHale y Robert Partish conformó un gran “Big Three”, con quienes obtuvo los anillos de los años 1981, 1984 y 1986.

Sin dudas, el más especial de esos tres títulos, fue el que logró en 1984 en aquella inolvidable final en que doblegaron a su enconado rival, Los Ángeles Lakers, de Ervin “Magic” Johnson y Abdul Al Jabbar. Terminó con una reñida serie cuatro a tres a su favor, y cuyas destacadas actuaciones lo llevaron a ser elegido como el MVP de esa serie final. Con un promedió de veintisiete puntos y catorce rebotes por juego. Con este triunfo, se tomó revancha en lo personal, sobre su eterno adversario en la cancha, “Magic” Johnson, por la derrota que le había infringido en la final de la NCAA de 1979.

Entre otros logros de este gran líder y encestador, tenemos que fue premiado tres veces consecutivas, entre los años 1984 a 1986, como el jugador más valioso de la liga, logro que, hasta esa fecha, y a hoy, sólo lo han logrado los míticos Wilt Chamberlain y Bill Russell. Siendo este último, otro jugador histórico de los Boston Celtics de las décadas de los ´50 y ´60.

Sin dudas, fueron innumerables las noches de buen básquet que le regaló L.Bird a la afición de los Celtics. Quizás una de sus mejores actuaciones se dieron camino al anillo obtenido en el año 1986, donde por cierto se lucía y también hacía jugar de forma magistral a sus compañeros.

Cabe remarcar, que ese equipo estaba conformado por la dupla de internos; McHale y Parish, el alero Cedric Maxwell y la reciente incorporación de aquel momento, el experimentado Bill Walton (jugador determinante para el anillo de los Portland Blazers en el año 1977). Por otro lado, en las finales de 1986 los Boston Celtics vencieron a los Houston Rockets por un score de cuatro partidos contra dos. Al finalizar esa serie, Bird fue elegido como el MVP de las finales. Allí, promedió 24 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias por juego.

Otro momento especial en la carrera de Larry se dio en el quinto juego de la final de la conferencia este del año 1987 frente a los Detroit Pistons líderados por Isaiah Thomas. La serie estaba igualada en dos partidos por lado y el quinto se encontraba 107 a 106 a favor de los Pistons a faltando cinco segundos para la finalización del mismo. En ese momento las oportunidades para los Celtics eran casi nulas ya que quien disponía del balón era su rival. Thomas se dispuso a sacar de la banda con el objetivo de asegurar la posesión, pero en el camino se encontraron con una intercepción fantástica de la estrella de West Biden, quien con apuro contra reloj habilitó al base Dennis Johnson quién con una entrada en bandeja contra la bocina, dio vuelta el marcador y de este modo el conjunto de Massachusetts se colocó parcialmente tres juegos a dos. Finalmente, la serie cayó del lado de Boston por cuatro a tres. En ese séptimo juego “Larry Legend” brilló al encestar 37 puntos, capturar 9 rebotes y dar 9 asistencias.

En ese 1987 los Celtics fueron subcampeones ya que en las finales perdieron de forma ajustada (cuatro juegos a tres) frente a los Lakers de “Magic” Johnson, Abdul Jabbar y compañía.

Los principios de los noventa, lo encontró a “Larry Legend” jugando aún de buena manera, pero el tiempo había pasado, y con él su juventud, por lo que al notar que no podía ser el mismo en cancha, se retiró en 1992 dando punto final a una carrera que estuvo cargada de emociones y de títulos.

En total, Larry Bird jugó trece temporadas NBA, todas ellas disputadas con los Boston Celtics.

Posición en cancha: Alero

Dorsal/es NBA: 33